Verbesserte Technologie

Indem man sich an den mittelöstlichen Methoden der Zerkleinerung von Fasermaterial orientierte, wurden erstmals zum Zerfasern der Hadern durch Wasserkraft bewegte, mehrhämmerige Stampfwerke, die durch ein großes Wasserrad (Mühlrad) angetrieben wurden, entwickelt. So bürgerte sich der Name "Papiermühle" ein.

Das Schreiben mit einem europäischen Federkiel und Ochsengalle erforderte eine andere Oberfläche, als man sie im Osten benötigte. Um ein glatteres, festeres und weniger durchscheinendes Papier zu erhalten, wurde eine neue Methoden zur Leimung des Papiers entwickelt. Mit Tierleim konnten wesentlich bessere Resultate erreicht werden als mit der herkömmlichen pflanzlichen Stärke.

Weitere Veränderungen betrafen die Schöpfformen. Frühe spanische und italienische Papiere wurden vermutlich mit Formen geschöpft, die den östlichen sehr ähnlich waren. In Europa jedoch gab es keinen natürlichen Ersatz für die im Osten verwendeten Materialien, wie etwa Bambus oder dünne getrocknete Streifen von Gräsern. Anfang des 12. Jahrhunderts soll man in Italien erstmals dazu übergegangen sein, Metall von Hand zu dünnen Drähten oder Stäben zu ziehen; bald ersetzten Drahtgeflechte, wahrscheinlich aus Kupfer, frühere Materialien. Die dicht nebeneinander angeordneten parallelen Drähte wurden von vertikalen "Kettfäden" zusammengehalten. Bis zur Einführung "gewebter" Formen im 18. Jahrhundert blieb diese europäische Version weitgehend unverändert. Im Unterschied zur östlichen Variante waren diese Geflechte fest am Rahmen der Form angebracht.

Durch die Einführung des Wasserzeichens, erhielten europäische Papiere ein typisches Kennzeichen, denn es ließ sich nur mit Hilfe von Schöpfformen herstellen, die mit Draht oder Drahtgewebe bespannt waren.Die ältesten Wasserzeichen stammen aus Italien und gehen bis ins 12. Jahrhundert zurück. Man wollte damit ein Gütemerkmal schaffen und sich gegen Fälschungen wehren. Qualitätspapiere erkennt man noch heute an ihrem Wasserzeichen.